Keramik ist vorerst der perfekte taktile Zeitvertreib, sagen seine Fans, und ein großartiges Gegenmittel gegen die digitale Welt. Dominic Lutyens spricht mit Enthusiasten über ihre Liebe zum Ton – und die Kraft der Berührung.
ie Tyrannei des digitalen Arbeitens und Kommunizierens ist ein Grund für den jüngsten Appetit auf Handwerk – es ist das perfekte Gegenmittel gegen die Online-Welt. Und von allen Handwerken macht die Töpferei dies vielleicht am erfolgreichsten. Die Unordnung bei der Arbeit mit nassem oder feuchtem Ton und die Notwendigkeit, einen Prozess zu befolgen, um Ergebnisse zu erzielen, zwingen die Praktizierenden, ihre Telefone und Tablets beiseite zu legen. Obwohl Multitasking seit langem in einem positiven Licht gesehen wird, sehnen sich viele von uns jetzt danach, langsamer zu werden und sich auf eine einzige, absorbierende Aktivität zu konzentrieren.
Amateur-Keramikfans auf der ganzen Welt besuchen zunehmend Kurse oder offene Studios, in denen sie wählen können, ob sie Keramik für einmalige Sitzungen herstellen oder längere Mitgliedschaften abschließen möchten. In Großbritannien ist die Beliebtheit von Open-Access-Studios ein landesweites Phänomen. Zu diesen Räumen gehören Turning Earth in Leyton und Hoxton, London, der Clay Room in Leicester und das Clay College in Stoke-on-Trent. In Spanien mit einer reichen Keramiktradition, die die Arbeiten von Picasso und Gaudí umfasst, ist Keramik in Malaga, Madrid und Barcelona beliebt, während es in Ungarn das Internationale Keramikstudio in Kecskemét gibt. In Brooklyn, New York City, befindet sich Bklyn Clay , ein 2018 gegründetes Töpferstudio.
Keramik ist ein äußerst vielseitiges Medium, mit dem Hersteller unzählige Techniken erlernen können, darunter handgefertigte Töpfe, Plattentöpfe (hergestellt durch Verbinden von abgeflachten Tonstücken) und Töpfe, die durch Kneifen oder Aufwickeln von Ton oder unter Verwendung von Gipspressformen hergestellt werden. „Clay wirkt fast als Gegenmittel gegen die Überwältigung der digitalen Welt“, sagt Jennifer Waverek, Inhaberin von Bklyn Clay. „Es unterbricht Ihre zwanghafte E-Mail-Überprüfung. Ihr Geist hat einen einzigen Fokus, so dass sich die Praxis meditativ oder therapeutisch anfühlen kann. Es gibt keine Möglichkeit, das Trocknen oder Brennen von Ton zu beschleunigen, es gibt keine ‚Tonmikrowelle‘ – Keramik braucht so viel Zeit, heute wie vor 2000 Jahren zu machen. „
Ich liebe es, Ton zu nehmen und geduldig ein nützliches, schönes Objekt damit herzustellen – Tony Shepherd
Der Crafting-Trend hat jedoch eine große Ironie: Social Media treibt ihn an. Es hat insbesondere das Interesse einer jüngeren Generation an Töpferei geweckt. Junge Amateur-Töpfer präsentieren ihre Arbeit in den sozialen Medien, und das Interesse daran lässt sich an der großen Anzahl von Likes auf ihren Instagram-Seiten ablesen. „Social Media hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, einem neuen Publikum Handwerkskunst näher zu bringen“, sagt Pablo Fernández-Canivell, ein autodidaktischer Keramiker aus Malaga, Spanien. Er begann 2017 auf Empfehlung eines Therapeuten mit dem Töpfern, der dies als eine Form des Stressabbaus vorschlug, da er unter starken Angstzuständen litt. „Instagram ist voll von hypnotischen Videos von Menschen, die Keramik von Hand herstellen, und Millennials, von denen viele noch nie in der Nähe einer echten Töpferscheibe waren, finden den Prozess der Herstellung von Keramik von Hand sehr ansprechend.“
Es gibt auch einen Zusammenhang zwischen der Popularität von Keramik und Kochen, der oft zusammen in den sozialen Medien dargestellt wird. „Auf Instagram werden Keramiken häufig mit Lebensmitteln fotografiert“, sagt Toby Brundin, der die jährliche Keramikmesse Ceramic Art London leitet. „Dies treibt jüngere Hersteller dazu, Haushaltsgeschirr herzustellen.“
Tallie Maughan, Mitbegründer von Turning Earth, glaubt, dass viele von der Herstellung von Keramik angezogen werden, weil sie zufrieden sind, wenn sie praktische Stücke erhalten: „Karrieren, die mit dem Endergebnis Ihrer Arbeit einhergehen, werden seltener. Die Arbeit mit Ton erlaubt Menschen, um etwas zufriedenstellend Funktionelles zu schaffen. Innerhalb eines Jahres können Sie Ihre Küche sogar mit brauchbarem, selbstgemachtem Geschirr füllen. „
Die etablierte Töpferin Sue Paraskeva, die auf der Isle of Wight in Großbritannien lebt, findet es lohnend zu wissen, dass andere ihre international erfolgreiche Geschirrlinie verwenden. „Es ist großartig, dass die Leute meine Arbeit jeden Tag gerne nutzen“, sagt sie. „Es verbessert die weltliche Aktivität des Essens.“
Und der ehemals fuddy-duddy Ruf der Keramik wurde auch durch die Wahrnehmung des Handwerks als experimentell in den letzten Jahren erschüttert, beispielhaft dargestellt durch die Arbeit von Grayson Perry und Edmund de Waal. „Als ich von 2009 bis 2011 am Royal College of Art Keramik studierte, nannte sich niemand Handwerker oder Töpfer“, erinnert sich der Töpfer Stuart Carey , der 2015 die Studios The Kiln Rooms in Südlondon mitbegründete Veranstaltungen wie die London Craft Week und handwerksbezogene TV-Shows mit einem starken pädagogischen Reiz. “ Laut Brundin „haben Lockdowns die Wiederbelebung des Handwerks vorangetrieben, und die Menschen können Bilder und Videos von ihnen in den sozialen Medien schätzen.“
Formen werfen
Der Erfolg der TV-Show The Great Pottery Throw Down, in der Amateur-Töpfer um die Herstellung der besten Keramik konkurrieren, hat auch die Wertschätzung der Keramik geweckt. „Der Grund für ein so großes Interesse an Töpferei ist, dass sich das Material für eine persönliche Erfahrung eignet, die der Töpfer während der gesamten Serie macht“, sagt Keith Brymer Jones , Richter der britischen Serie und etablierter Töpfer. „Es ist ein perfektes Medium, um die eigene Vorstellungskraft zu vermitteln und umfasst sinnliche, strukturelle und kognitive Aktivitäten.“
Tony Shepherd, ein Mitglied von Turning Earth, erklärt, warum er sich mit Töpferei beschäftigt hat: „Ich bin nie zur Kunstschule gegangen. Als Junge wurde ich auf den technischen Weg gedrängt. Eines Tages sahen meine Frau und ich The Great Pottery Throw Down und fand es unglaublich inspirierend. Ich liebe es, Ton zu nehmen und geduldig ein nützliches, schönes Objekt damit herzustellen. „
„Das Programm hat auf einen bestehenden Trend reagiert“, sagt Brundin, der auch Geschäftsführer der Craft Potters Association (CPA) ist. CPA wurde 1958 als kleine freundliche Gesellschaft gegründet und fördert britische Studiotöpfer und Keramiker. Heute zählt sie 1.800 Mitglieder (gegenüber 1.000 vor einem Jahr). Es bietet Mitgliedern praktische, aktuelle Hilfe, z. B. wie man während der Sperrung Keramik herstellt und verkauft. Zu den Gründungsmitgliedern der CPA gehörten die wegweisenden Töpfer Eileen Lewenstein und Rosemary Wren.
Eine weitere einflussreiche Keramikerin des 20. Jahrhunderts, die in Stoke geborene Clarice Cliff – berühmt für ihre erschwingliche Keramik, einschließlich ihrer ikonischen, farbenfrohen Art-Deco-Bizarre-Serie von 1927 – war eine der ersten Frauen, die unter ihrem eigenen Namen eine Geschirrlinie herstellte. Ihre Arbeiten sind hochsammelbar und sie ist Gegenstand des kommenden Filmbiopics The Color Room mit Phoebe Dynevor als Cliff.
In den letzten Jahren ist Keramik geschlechtsneutraler geworden. „Frauen waren in der Vergangenheit mehr an Töpferkursen interessiert, aber das ändert sich“, sagt Fernández-Canivell. „Frauen in Spanien wurden traditionell mit ‚häuslichen‘ Fähigkeiten wie der Herstellung von Kleidung oder Keramik beauftragt. Der Anblick von Männern, die Keramik als Hobby in den sozialen Medien betreiben, hat jedoch dazu beigetragen, Stereotypen in Frage zu stellen. Spanische Männer haben sich zunehmend dem Feminismus verschrieben und erleben Kreativität ‚weibliche‘ Hobbys wie Töpfern oder Stricken. Als ich 2018 anfing, private Töpferstudios zu besuchen, waren die meisten Teilnehmer Frauen in den Fünfzigern und Sechzigern. Jetzt sind 70% Millennials mit gleichem Geschlechtergleichgewicht. „
„Ein Grund für das Interesse der Männer an Töpferei ist das Wissen, dass die Prominenten Brad Pitt und Leonardo DiCaprio begeisterte Töpfer sind, während der Schauspieler und Regisseur Seth Rogen seine eigene Linie ausdrucksstarker Töpferei hat“, sagt Brundin. Rogen stellt bauchige Ultra-Pop-Vasen in sengenden Farbtönen her, die von den schlammigen Beigen abweichen, die viele mit Keramik verbinden. Und da Brymer Jones dafür bekannt ist, bei The Great Pottery Throw Down frei zu weinen, wird Keramik von manchen als akzeptable Möglichkeit für Männer angesehen, ihre Gefühle auszudrücken.
Langsam und beruhigend
Beim Töpfern müssen die Praktiker Zeit einplanen, um ein Verfahren und vorgegebene Techniken zu befolgen, was wiederum zu einer langsamen, beruhigenden Erfahrung führt. „Wenn Sie den Prozess nicht befolgen, besteht die Möglichkeit eines Fehlers“, sagt Carey. „Anders als bei der digitalen Technologie können Sie keinen Schritt zurücktreten oder das, was Sie getan haben, rückgängig machen.“ Keramik erdet, weil sie dich demütig macht „, sagt Paraskeva.“ Jedes Mal, wenn du zu selbstsicher wirst, gehen Dinge schief. „Sie setzt absichtlich Techniken ein, die Selbstgefälligkeit entmutigen und zu unvorhersehbaren organischen Effekten führen:“ Ich benutze einen Holzofen. Wenn sich das Holz in Asche verwandelt, werden die Töpfe mit einer natürlichen Glasur überzogen, die bei sehr hohen Temperaturen auf ihnen schmilzt. Die Art und Weise, wie die Flammen auf die Töpfe treffen, bestimmt die Muster auf der Glasur.
Laut Brundin nähern sich die Menschen der Töpferei im Allgemeinen auf zwei Arten: „Einige lieben das Gefühl von Ton; sie genießen seine viszerale Qualität und wollen mit dem Fluss gehen. Andere wollen genau wissen, was sie damit machen sollen. Viele.“ Die Leute wollen auf das Lenkrad werfen, weil sie dies als Höhepunkt der Keramik betrachten – eine Fähigkeit, die man beherrschen muss. „
Erfahrene Töpfer sprechen davon, bei der Herstellung ihrer Töpfe in einen beruhigenden, tranceähnlichen Zustand zu gelangen
„Es gibt keine Abkürzungen, um ein erfolgreiches Schiff zu bauen“, fügt er hinzu. „Ton ist beim Brennen zerbrechlich und zerbrechlich. Zunächst muss man den Ton vorbereiten, indem man ihn einklemmt.“ Dazu wird der Ton gegen einen Tisch oder eine Werkbank geschlagen, um seine Luftblasen zu entfernen. Andernfalls explodiert er im Ofen. „Das kann bis zu 20 Minuten dauern.“
Erfahrene Töpfer sprechen jedoch auch davon, bei der Herstellung ihrer Töpfe in einen beruhigenden, tranceähnlichen Zustand zu gelangen. „Es gibt Momente , in denen ich ganz abschalten, wie wenn ich einen Stapel von identischen Schalen werfe ich tausend Mal gemacht habe“, sagt Florian Gadsby , der von seinem Studio in London arbeitet, und ist eine Sensation Instagram mit rund 460.000 Anhänger. „Ich gehe raus und höre Musik und Podcasts und lasse meine Hände die Arbeit machen, ohne darüber nachzudenken, was sie tun.“
Andere Sektoren untersuchen die vorteilhaften Eigenschaften von Ton. Das Clayground Collective ist eine gemeinnützige Organisation, die 2006 als Reaktion auf den Rückgang des Tonverbrauchs in Kunstabteilungen an Schulen und die Schließung von Keramikkursen im Hochschulbereich in Großbritannien gegründet wurde. 2014 fand ein Symposium mit dem Titel Thinking Hands statt, bei dem „die Rolle der Entwicklung von Handfertigkeiten beim Sehen, Denken und Lernen unter Berücksichtigung von Perspektiven in Keramikdesign, Medizin und Neurowissenschaften untersucht wurde“. Dabei wurde auch untersucht, ob 3D-Druckkeramik die haptischen Fähigkeiten (Fähigkeiten in Bezug auf den Tastsinn) zu verdunkeln droht, parallel zum Aufstieg der in der Chirurgie verwendeten Robotik.
In diesen herausfordernden Zeiten ist es vielleicht keine Überraschung, dass die Töpferei boomt – schließlich ist es nicht nur eine Möglichkeit, langsamer zu werden und ruhig zu sein, sondern bietet auch eine Möglichkeit, durch die erforderliche Geduld achtsam zu sein. „Bei Achtsamkeit geht es darum, im Moment präsent zu sein, und das gilt auch für Keramik“, sagt Duncan Hooson , Keramikkünstler und Dozent für Keramikdesign am Central Saint Martins. „Man muss sich auf das Jetzt konzentrieren, weil man mit dem Material interagiert, das so formbar und unmittelbar ist.“ Hooson, der seit drei Jahrzehnten Keramik unterrichtet, hat auch festgestellt, dass die derzeitige Begeisterung für Töpferei generationsübergreifend ist: „Junge Menschen haben sich lange genug mit digitaler Technologie beschäftigt. Sie wollen jetzt wissen, wie man Dinge herstellt, die sie für ungemein befriedigend halten.“
